Funcionamiento General de ORBCOMM
ORBCOMM es un sistema de muy sencilla operación desde el punto de vista del usuario final o del integrador de soluciones. En este apartado se describe el funcionamiento en líneas generales, sin entrar en detalles técnicos.
Descripción General
Desde un punto de vista general, el funcionamiento del sistema será el que se recoge en la figura:
Cuando un comunicador ORBCOMM tiene un mensaje para enviar comprueba si está recibiendo la señal de un satélite ORBCOMM. Si es así, solicita una comunicación indicando la GES a la que quiere dirigir el mensaje. El mensaje se transmite del comunicador al satélite y del satélite se retransmite a la GES. Desde la GES el mensaje se envía al GCC mediante una línea dedicada y desde el GCC se transmite al Usuario Final a través de redes públicas convencionales. Desde el punto de vista de las redes públicas, existen distintas alternativas como lo señala la figura, tales como Internet (lo más habitual), X.25, X.400, RTC o líneas dedicadas terrestres o por satélite.
En sentido inverso, cuando el Usuario Final quiere enviar un mensaje a un comunicador ORBCOMM, transmite el mensaje al GCC a través de la red terrena correspondiente (Internet, X.25, RTC, etc.). El GCC encamina el mensaje a la GES que está dando cobertura al comunicador ORBCOMM de destino. La GES está permanentemente siguiendo a algún satélite ORBCOMM de forma que, cuando recibe el mensaje, analiza la dirección de destino e interroga al satélite sobre si detecta la presencia del comunicador en la porción de superficie terrestre sobre la que tiene visibilidad. Si el comunicador es visible por el satélite se lo comunica a la GESs, que transmite el mensaje hacia el satélite para que éste lo retransmita al Comunicador ORBCOMM.
Modos de Funcionamiento
Dentro de esta manera general de funcionar, existen dos modos, denominados Modo Estándar y Modo Globalgram dependiendo de que el satélite tenga visibilidad simultánea del Comunicador y la GES o no.
En este modo, que es el habitual, el satélite tiene visión simultanea del comunicador ORBCOMM y la GES por lo que se limita a actuar como mero transceptor. Con este modo de funcionamiento los retrasos de transmisión de un mensaje están típicamente por debajo de los tres minutos.
Modo
Globalgram
En aquellos casos en que el satélite no tiene visibilidad simultanea sobre el Comunicador ORBCOMM y la GES es necesario utilizar un modo comunicación Store & Forward denominado Globalgram. En este modo, el mensaje se almacena en el satélite que sigue orbitando hasta que encuentra la GES sobre la que descargar el mensaje. Con este modo de funcionamiento los retrasos son mayores y pueden ir de unos pocos minutos a más de una hora.
Gráfico de modo Gateway y Globalgram, para varios tiempos de espera
En esta imagen se grafica la disponibilidad de satélite (su latencia) para varias áreas, Sudamérica, Estados Unidos y Europa, entre otras zonas, se encuentran dentro de la zona de modo Gateway, las zonas tienen su cobertura estimada delineada. Las áreas en blanco están en modo "store and forward" y demoran más en la transmisión y recepción de tráfico.
Las comunicaciones son enviadas y recibidas por los comunicadores satelitales, conozca los modelos disponibles.